マクドウェル・バレーの気候・風土
マクドウェル・バレーは、アメリカ西海岸・カリフォルニア北部にあるAVA。メンドシーノ郡ホプランドの町から東に5km、マヤカマス山脈の裾野に位置する。さらに東にはクリア湖がある。
南へ向けてロシアン川が流れており、川下は名醸地ソノマ・バレーのロシアン・リバー・バレーAVAへと至る。
土壌は水はけのよい砂質ローム層。気候は地中海性気候に属し、年中通して温暖。しかし付近のAVAに比べやや標高が高く（海抜300m程度）、またロシアン川の影響を受けるため、やや冷涼な気候となる。
栽培されるぶどうは黒ぶどうのシラー種、グルナッシュ種、ヴィニョール種など。フランス南部、ローヌ地方と同じ種類のぶどうが栽培される。
マクドウェル・バレーのワインの特徴
シラー種やグルナッシュ種による赤ワインがメイン。シラー種によるものは、果実味あふれる重厚なワインとなる。
かつてはホプランドにおいてマクドウェル・バレー・ワインヤードが活動していた。マクドウェル・バレー・ワインヤードはビル・クロフォードによって1970年に創設され、マクドウェル・バレーの200haにも及ぶぶどう畑を管理していた。しかし、彼らのフェイスブックページのコメントによると、2015年現在、ワイン製造は行われていないとのこと。
現在は、ドンキー・アンド・ゴートやベッドロックなど、他のAVAに本拠地を置くワイナリーによるワイン製造が行われている。かつては日本国内に輸入されていたヴィンテージもあったが、近年はあまり見かけないようだ。
エピソード
マクドウェル・バレーはカリフォルニアにおいて、最も古くからシラー種による赤ワインをつくっていた地域のひとつとされる。
カリフォルニアには、ローヌ地方南部と共通点のみられる生産地が多い。砂質ローム層の土壌、日較差の大きい気候などが例として挙げられる。
マクドウェル・バレーの代表的なワイン
シラー・ヴィエイユ・ヴィーニュ・マクドウェル・バレー ／ ドンキー・アンド・ゴート
Grenache, McDowell Valley ／ Bedrock Wine Co. Gibson Ranch
